2025년에는 디지털 기기 사용 시간이 늘어나면서 집중력을 유지하기가 더 어려워졌습니다. 하지만 과학적으로 검증된 학습 환경과 루틴을 적용하면 누구나 집중 지속 시간을 향상시킬 수 있습니다. 집중력은 타고난 능력이 아니라 환경·습관·인지적 조건을 조합해 만드는 기술이라는 점이 중요합니다. 아래에서는 최신 연구 기반으로 집중력을 오래 유지하는 학습 환경과 루틴을 정리합니다.
물리적 환경 구성
첫 번째는 집중이 잘 되는 물리적 환경 구성입니다. 연구에 따르면 시야 안에 들어오는 물건이 많을수록 뇌는 더 많은 정보를 처리해야 하므로 집중력이 떨어집니다. 책상 위에는 학습에 필요한 최소한의 물건만 두고, 시각적 자극을 줄이는 것이 핵심입니다. 또한 2025년 기준 조명 연구에서는 ‘밝은 백색광’이 집중에 가장 효과적인 것으로 보고되고 있으므로, 따뜻한 조명보다 4000K 이상의 중성광을 추천합니다. 소음도 중요한데, 백색소음이나 카페 소리처럼 일정한 패턴의 소리는 집중 유지에 도움이 되지만 갑작스러운 알림음은 집중력을 즉시 방해하므로 모바일 알림은 반드시 꺼두어야 합니다.
루틴 설정
두 번째는 단계적 몰입을 돕는 루틴 설정입니다. 뇌는 갑자기 고난도 업무에 몰입하기 어려워하기 때문에 ‘예열 단계’가 필요합니다. 공부를 시작할 때 3~5분 정도 간단한 정리나 전날 학습 내용 점검을 통해 뇌를 워밍업하면 집중 속도가 빨라집니다. 이어서 25~40분 집중 후 5~10분 휴식하는 구조의 리듬을 유지하면 뇌 피로를 최소화하며 오랜 시간 집중할 수 있습니다. 이른바 ‘집중–회복–집중’의 사이클이 안정적으로 반복될 때 집중 지속 시간이 크게 늘어납니다.
디지털 방해 요소 차단
세 번째는 디지털 방해 요소 차단입니다. 스마트폰은 학습자의 집중력을 가장 많이 빼앗는 요소이며, 최근 연구에서는 스마트폰이 눈에 보이는 것만으로도 주의가 분산되는 ‘주의 잔여 효과’가 확인되었습니다. 스마트폰은 책상에서 완전히 치우고, 필요하다면 앱 잠금 기능이나 타이머 앱을 활용해 학습 시간 중 사용을 제한하는 것이 도움이 됩니다. 또한 온라인 학습을 해야 한다면 브라우저에서 추천 콘텐츠 노출을 최소화하기 위해 집중 모드 확장 프로그램을 사용하는 것이 좋습니다.
뇌 선호 리듬 활용
네 번째는 뇌가 선호하는 리듬을 활용하는 것입니다. 사람은 누구나 집중이 잘 되는 시간대가 존재합니다. 2025년 연구 결과에 따르면 대부분의 사람들은 오전 9~11시, 오후 2~4시에 집중력이 상승하는 경향이 있습니다. 본인의 리듬을 기록해 가장 집중이 잘 되는 시간대에 핵심 공부를 배치하면 효율이 크게 향상됩니다. 반면 집중력이 떨어지는 저녁 시간에는 암기나 복습처럼 부담이 덜한 작업을 하는 것이 좋습니다.
신체 상태 관리
마지막은 신체 상태 관리입니다. 집중력은 뇌의 생리적 컨디션과 직결되기 때문에 수면, 수분, 혈당 관리가 매우 중요합니다. 6~7시간 이하의 수면은 다음 날 주의력 저하를 유발하고, 탈수는 뇌 기능을 느리게 만듭니다. 또한 과한 당 섭취는 혈당 급상승 후 급락을 유발해 집중 저하로 이어질 수 있습니다. 규칙적인 수분 섭취와 균형 잡힌 식단은 집중 지속 시간을 자연스럽게 늘려줍니다.
집중력은 한 번 만들어두면 끝나는 능력이 아니라, 환경과 루틴의 조합으로 안정적으로 관리해야 하는 기술입니다. 오늘 소개한 과학 기반 전략을 실천하면 학습 효율은 물론, 장기적인 학습 지속력까지 크게 향상될 것입니다.